關於仙草-名稱由來&品種－千里悍馬

名稱由來

「仙草」之名稱首見於中國藥植圖鑑，在「職方典」稱之為仙人草。又稱為田草、洗草、仙草凍、仙草乾、仙草舅，泰雅人稱Supurekku，排灣族人稱ryarikan，英文名稱為Mesona或Chinese mesona。「仙草」名稱之由來有三個仙風道古的傳說：

》傳說一：
由於少量的仙草乾莖葉加水熬煮後，其濾汁加入少量的澱粉就能變成大量的仙草凍，古時候的人認為這種草具有由少變多的特異功能，只有仙人才能享有，因此推斷這種草應是仙人特別恩賜與人們的草，所以將它稱為仙草。

》傳說二：
在古代交通不便，出入均靠雙腿，天熱趕路容易重暑生病，有些善心人士將這種具有特殊香味的草類植物，曬乾熬煮成茶，施予中暑之路人飲用後，身體很快復原，這些路人認為這種具有神效的草應是仙人所賜予的，因此將這些能治病的草稱為「仙草」。

》傳說三：
福建有人採集草藥醫治中暑的母親時自己也中暑，醒來後發現天然形成的仙草凍，便採集仙草治好了母親的病。由於其神奇的消暑功效，被譽為「仙草」。

仙草品種

早期民間種植的仙草品種，皆為近山麓的原生種經多年馴化而成，因此，各地所種植的品種具有適應各地方環境的特色。
關西地區利用無性繁殖育苗法，種植深度匍匐性品種（73-K-4），採收費工，較適應北部溫和的氣候地區栽培，每公頃平均乾株產量為6,000kg左右。此品種在南部較熱地區種植後期生育不佳，且葉片容易變棕黃色脫落。

南部水上鄉地區盛行栽培直立種（83-S-7），種苗是採用種子播種再移植，但因長期自然雜交，種質駁雜變異頗大，導致產量與品質均不穩定，且營養生長期短（100天左右），採收期常遇雨季，採收及乾燥作業甚為困難。各地區之所栽培的品種特性簡述詳如下表：

品種	型態	莖色	絨毛	葉形	葉長(cm)	葉寬(cm)	葉色	葉緣	來源
78-S-1	半直立	紫	長、疏	長橢圓	8	2.6	濃綠	齒狀	水上鄉選
農試1號	匍匐	淡紫	短、疏	橢圓	5.2	2.7	濃綠	淺齒狀	新選育
73-K-1	匍匐	淡紫	短、疏	橢圓	2.5	1.7	濃綠	齒狀	關西
73-K-2	匍匐	淡紫	短、疏	橢圓	4.2	2.4	淡綠	齒狀	關西
73-K-3	匍匐	淡紫	短、疏	橢圓	2.8	1.5	淡綠	淺齒狀	關西
73-K-4	匍匐	淡紫	短、疏	橢圓	3.5	1.9	淡綠	深齒狀	關西
73-K-5	半直立	紫	短、疏	橢圓	3	1.9	濃綠	淺齒狀	關西
78-A-1	半直立	紫	短、疏	卵	3.9	2.3	淡綠	淺齒狀	阿里山
83-S-7	直立	淡紫	長、密	長橢圓	6	3	淡綠	淺齒狀	水上鄉選

目前關西種植的仙草，是由大陸進口並經農試所改良的「桃園1號」，膠質含量較高、香氣濃，具有下列特質，是上乘的仙草品種。

‧	乾株產量及乾葉產量每公頃達6,000公斤及3,000公斤以上。
‧	適度匍匐性，收穫時較省工。
‧	葉凝膠強度高，於剛收穫時測定，1o Brix錘度平均達30.2公克∕平方公分，收穫後經半年儲藏期，尚可再行度提高。多醣膠體含量平均達17.7%，清除超氧陰離子效果平均可達91.5%。
‧	可宿根栽培且再生能力強。
‧	扦插成活率高，種苗繁殖容易。
‧	收穫期從9月底至10月中旬，此期間恰能避開雨季，方便採收及乾燥作業。
‧	生長期為約100天。
‧	全生育期無需噴農藥防治病蟲害，適合有機栽培，再生能力強，可宿根栽培，適應於新竹地區種植。